甄世隐把贾雨村送走以后，回到房间睡觉，一首睡到第二天太阳都己经当顶了，他才醒来，回想昨天夜晚和贾雨村喝酒的事情，打算写两封信推荐信给他在神都的那些朋友，好关照他，让贾雨村找到一个家里富足的有钱人家生活。
等到甄世隐派使者到南瓜庙去寻找贾雨村时，那使者去了一趟，回来说：“那南瓜庙里的和尚说，贾村今天早晨五更就出发，到神都去了，贾大人也留下话来让庙里的和尚转达给甄士隐老爷说：“读书人不在乎是黄道，黑道，最重要的是要明事理，看事物的本质，来不及与甄士隐先生当面辞别，我就要出发了。”
事情就是这样的。”
甄士隐听了使者的话，也只好作罢。
光阴似箭，日月如梭，很快就到了正月十五元宵节的这一天，甄士隐安排家里的一个叫霍启的人照看英莲。
正月十五，十里街灯火辉煌，人潮涌动，热闹非凡。
街头巷尾挂满了五彩斑斓的灯笼，如同一串串明珠，照亮了整个街道。
街边的小吃摊上，传来阵阵香气，引得人们驻足品味。
孩子们手提着灯笼，嬉笑着穿梭在人群中，脸上洋溢着幸福的笑容。
远处传来锣鼓声和欢笑声，原来是舞龙舞狮的队伍正在表演。
巨龙在空中翻腾，狮子则跳跃着向人们拜年，引得观众们阵阵喝彩。
烟花在空中绽放，巨龙在空中翻腾，狮子则跳跃着向人们拜年，引得观众们阵阵喝彩。
烟花在空中绽放…小英莲吵着说：“我要去看烟花…”甄士隐：“霍启，你把英莲抱出去看呀。
烟花吧！”
霍启高兴的说：“好的，走，英莲，我们出去看烟花去哟！”
街上人山人海，看到半夜，霍启要解小手，又没有人替换他，他想反正己经是半夜了，游玩的人也越来越少了，便侥幸地把她放在一块石头上。
小英莲哼哼唧唧，看见霍启走了 ，坐在石头上玩耍，等到霍启解手完毕回来后，发觉石头上玩耍的英莲不见了，找了半天，依然没有找到。
他十分害怕，想了想，要是回去甄老爷问他要英莲怎么办？
英莲不见了，那他怎么向甄老爷一家人交代呢？
也想不出别的办法，干脆跑了算了，主意拿定，他趁着天没有亮逃亡到他乡去了。
封氏看时间己经是半夜了想起英莲来：“英莲怎么到现在都没有回来呢？”
甄士隐也觉得不妙，安慰道：“今天是元宵节，霍启带她去游玩，看花灯，街上的人很多，回来晚一点没有事的。”
他开始不以为意，可是时间越来越晚，还不见霍启带英莲回家，心里就发起慌来，在房间里走来走去，焦急不安。
不时打发家人到门口去观望，依然不见英莲回家。
再说那甄士隐夫妻要等英莲回家，可是他左等右等，等了一夜，英莲没有回来，就连霍启也是杳无音信。
甄士隐再也忍不住了，派人去寻找，依然是音信全无，甄士隐觉得不妙，夫妻二人好不容易在五十岁才生了个女儿，却 不见了，这简首要他们的性命。
日夜啼哭哀嚎，悲伤不己。
一个月的时间不到，那甄士隐便病倒了，那封氏也是日夜啼哭，也病倒了，便请了医生来看病。
到了三月份，南瓜庙里面做活动，那些和尚不小心放油锅的火溢出来了，烧着了窗户。
这条街上人家的房子多半是竹子，木头做的墙壁，火着燃之后还是接二连三一起着火了，那燃烧的情景就像火焰山一样，附近的村民看见着火了，都纷纷提着水桶来浇火。
可是那大火燃烧的非常旺盛，根本扑灭不了。
大火烧了一夜，便慢慢熄灭了。
甄士隐家挨着南瓜庙，房子烧成了一堆灰，只有夫妇和家人们的性命保住了，这场大火急得甄士隐捶胸顿足，和妻子商量到他们的田庄里去生火。
这几年年成不好，要么就是洪涝灾害，要么就是天旱不下雨，加上田鼠猖獗，强盗偷窃，民不聊生，朝廷派官兵下来追捕那些欺行霸市，盗窃案犯，难以生活下去。
甄士隐十分苦恼，夜不能寐，日夜叹气，封氏看见丈夫满腹忧愁便提议：“大人，这年成不好，要不我们把这田产卖掉，到我娘家去吧？”
甄士隐本来不算务农，更不会经营农活，听见妻子这样说：“现在也只能这样了，只是委屈了你，没有给你幸福，让你总是为我操心，我深感惭愧。”
说着流下了眼泪，真是男儿有泪不轻弹啊，只是未到伤心处，封氏递过去毛巾给丈夫擦泪：“大人，你别这样说了，这些年来，我知道你对我一片真心，现在遇到了困难，也是暂时的，说不定有一天我们时来运转，会好起来的…但愿如此，我不能确定将来会怎样？
于心不安啊！”
封氏：“大人，你不要太伤心了，别把身体搞坏了，我还指望着你，你作一个决断吧！
家里的事情该怎样安排就怎样安排…”甄士隐：“就这些天产了，我明天出去打听打听，看有谁想买的，我们就卖给他吧，只是时间短，不一定卖得一个好价钱，唉。”
“大人，别想太多了，只要价格差不多就行，这样的年成不要奢望能够卖到黄金价格了。”
甄士隐连夜写了一些变卖田产的告示，第二天到街道到处张贴，连日来，也有些看了告示来和甄士隐谈价格的。
果然价格都开的很低，一番讨价还价之后，谈妥了，甄士隐便折价把所有田产卖掉，带着妻子和两个丫鬟到他岳父家里去了。
