没时间伤春悲秋，周小娘己经带着人进来了。
背个箱子的郎中诊断结果为：惊吓！
心神不宁，需静养慢慢调理，开了付方子给周小娘。
送走郎中后，周小娘压着的情绪就爆发了：“你个死丫头，让你做点事情也做不好，整天就知道给老娘惹麻烦，你怎么不淹死了，倒一了百了，活着也是个废物赔钱货，你爹不来我房里，都是你这扫把星，若我当初生的是男丁，怎的也盖过那柳婆娘，怎会受这般冷落，都是你个赔钱货……”越骂越气，索性就上了手，她一把抓起顾清叶拖到地上，一个巴掌下去不解恨，第二个巴掌正要落下来，只听到一声：“住手！”
接着就是木制拐杖重重敲击地面的声音，显然拐杖主人也是极生气的，连敲了数下，周小娘一看来人，赶紧收回手，恭敬的缩到一旁不敢出声。
周小娘让开身子，顾清叶才看到拐杖的主人，是一位年过古稀的老夫人。
鬓发虽己斑白，但仍能看出年轻时的美貌，身上的翠纹锦衣虽只绣着普通的桂花图案，挽起的鬓发上，也只简单插了只步摇，和固发的银钗，自她身上散发出的那股威严，确是不需要任何点缀的，可以想象年轻时，是位英姿飒爽的女子。
顾清叶对她颇有好感，奈何自己处境尴尬，躺在地上头发散乱的她只能别过头，想找找哪里能不能有个地缝，好让她避一避。
地缝没找到，倒是有一双大手把她抱了起来。
原来是老夫人身边一个嬷嬷，此时正抱着她跟在老夫人身后走着，顾清叶不知道要去哪里，她也无力反抗，似乎来到这个世界，她唯一能做的就是被动接受，除此之外别无他法。
戌时刚过，顾府陆陆续续上了灯，正房堂屋里坐着两位老人，一股威严散布在这间屋子的角角落落，他们的目光正对着坐在下首的大儿子------顾耀。
顾老将军年过古稀，少年时期就跟着父辈上战场，大大小小无数战役下来，人虽古稀但那股子战场上的杀伐狠厉，却不容易被生活消磨掉。
“升迁的明旨可下来了？”
说话的正是顾老将军。
顾耀听得问话，赶紧站起身子恭敬的回道“回父亲，估计下月初能下来！”
“你这护军参领也做了七年了，既己确定升迁，也别寒了同知的心，该打点安排的做得周到些。
若不上战场，我朝武官也没有太大官职，你这次以从五品升到正五品，也算是个中上的官了，确定下来是步军校还是分管佐领了吗？”
“昨儿个于世伯派人来告知，是步军校。”
顾耀着一身湖蓝色文绸子夏衫，表情除了恭敬还有紧张。
“五品升西品就难了，再过些年，总还要往上再使使力，你资质平庸，我原也不指望你光宗耀祖，但你是家中长子，还是要给弟弟和小辈们看的，官职太小总是不好看。
老二虽也走走的是武官的路子，但无心仕途，老三倒是担着武官要职，将来能比你和老二走得远些。
但一个家族想要长久，还是需要多方扶持，旁人凭着交情，或许可以帮衬着一二，若从长远计，还是要自家多些助力。
一个家族就像一棵大树，树上多些枝儿蔓儿的，才是枝繁叶茂长久之相。”
顾老将军语调平和，未有情绪波动，顾耀唯诺的应声：“是”。
顾老将军说完，看着这个唯唯诺诺的大儿子，他不是没对其抱有希望，这位白胡子老人怎么也想不明白，自己一生从死人堆里不知道爬出来多少次，从不曾怕过，怎么生出的儿子就这般没有胆识、庸庸碌碌！
随着一声叹息，老将军拿起桌上的茶。
顾耀见此正要起身告辞，一首坐在那里的顾老夫人开口道：“你父亲说的极是，一家子一荣俱荣一损俱损，若要长久自要互相扶持，可若是一锅好汤出了条臭鱼……便也是一家子全都粘了腥味的。
你的妻妾我原是不过问的，可你是好笋坏笋都往家里弄，不能光看了脸上颜色就丢了品性，闹得家宅不宁，我偌大一个顾府，岂不成了笑话！”
顾耀听得母亲的话，赶紧起身跪下，一脸惶恐：“儿子谨遵母亲教诲，致家宅不宁都是儿子无德，只不知……是何事？”
抱顾清叶回来的老嬷嬷叫刘妈妈，此时开口道：“今儿老夫人去看望九姑娘，原是听说九姑娘自那日落水后，身子总是不大好，这都多少时日了，也没见来福源堂请安，老夫人惦念就去了，谁知道人还没进院子，就听到周小娘的叱骂声，老夫人紧赶着慢赶着进屋时，九姑娘还是挨了打！”
刘妈妈说完，向内堂指了指：“这会儿还昏睡着呢。”
顾老夫人收回看向内堂的目光道：“若是小九真的犯了什么错，我也就不说什么了，没得多嘴多舌惹人厌。
可那周小娘竟是因为小九没能把你请过去，又偏是个女儿身，便惹了周小娘嫌，不管是儿是女总是我顾家骨血，岂容他如此轻贱，好好的一个孩子，竟让她弄得瘦弱不堪！
你去看看那孩子，可怜见的！”
顾耀慌忙起身，掀开内堂帘子，见一个小女娃娃睡在那里，蜷缩着小身子。
他儿女十个，平时又不把精力放在儿女身上，别说是个庶女，就是嫡子女他也没怎么在乎，这个小九他确实没看过几眼，只知道是随了她母亲美貌的。
此时看着那小小的一团，还有脸蛋上那明显的巴掌印字，也是又气又愧。
“母亲教训得是，都是儿子的错，平时疏于对子女的关注，又没有及时约束妾室德行，让这孩子吃了这许多苦！
回去儿子一定整顿门风，若她实在养不好这孩子，就交给大夫人，绝不让这孩子再受欺凌！”
顾耀面色微红，羞愧的看着母亲。
“学文和学武两个孩子刚走上仕途，学文又到了该说亲的年纪，眼见着学武的亲事也该张罗起来了，秦氏作为大夫人，不只要操持着家事，还得操持孩子们的仕途和亲事，清雅也快到了及第的年龄，你让她拿什么精力来看顾小九这个六岁的小娃娃？”
“这……你也不用为难了，我和你父亲商量了，就让小九留在福源堂吧，人老了，有个孩子在身边也热闹些。
往后你要看好你的内宅，我们这一把老骨头，带一个尚可……若……”顾耀“扑通”一声，跪在老夫人面前：“儿子不孝，给父亲母亲添麻烦了！”
